Гирудотерапия переживала два звездных периода. Первый начался еще за 200 лет до нашей еры. Врач Никандр из Колофона (Греция) обнаружил, что медицинская пиявка приносит облегчение при различных болях и недомоганиях. Его и считают родоначальником лечебного метода, названного гирудотерапией. Это название произошло от латинского слова Hirudina, что означает «пиявка». Популярность пиявок росла год от года. С их помощью избавлялись от болезней в разных странах - в Египте, Индии и Китае. Маленькие кровососущие существа позволяли людям худеть так, что они теряли до 10 кг веса, не только не испытывая никакого ущерба для здоровья, но и чувствуя себя намного лучше прежнего.
Своего расцвета гирудотерапия достигла в конце XVIII - начале XIX века. С помощью пиявок лечили практически любое заболевание. Поэтому во многих странах наладилось пиявочное производство. Так, Франция стала экспортировать пиявок в Англию. Пиявочный промысел в Европе достиг таких размеров, что вскоре поголовье этих пенных существ в природе значительно сократилось. Пруды и другие водоемы, некогда кишевшие пиявками, опустели. Тогда европейские предприниматели стали арендовать целые угодья в России, отлавливать в них пиявок и переправлять за границу.
Самым крупным центром искусственного разведения пиявок на сегодняшний день является Международный центр медицинской пиявки, расположенный в поселке Удельная Московской области. О работе центра подробно рассказано в книге Г. И. Никонова «Медицинская пиявка. Основы гирудотерапии», которая увидела свет в 1998 году. В Украине качественную продукцию предлагает фабрика БИОКОН, расположена в Донецке, реализуют пиявку, а также продукцию, на основе экстракта пиявки - мази, кремы и т.д. За рубежом успешно работает английская фабрика БИОФАРМ, которая работает на ринке уже спустя 25 лет, имеет представительства в США, Японии и других странах мира. Технологический процесс выращивания пиявок напоминает естественную среду их существования.
Мы идем по пути создания своей биофабрики по выращиванию пявок медицинских на основе "баночной технологии". У нас есть наработки выращивании пиявок медицинских пока в экспериментальных условиях, но не в массовом производстве. Но фото внизу можно увидеть коконы пиявок в банках с торфом, так называемая "баночная технология". Получить коконы пявок не слишком трудно, однако дальнейшеая выкорма молодежи, т.е. нитчаток, до пиявок размером 1-2 грамма - является процессом очень трудоемким, ведь занимает много времени по уходу. Основные требования по выращиванию пиявок следующие:
1. Матка - хорошо откормленая пиявка кровью крупного рогатого скота, весом тела примерно 8-12 грамм.
2. Матка - готова к спариванию (вдоль брюшка появляется полоска - первый признак к готовности пиявкам к размножению) - помещают в банки, наполненные водой до половины в количестве 8-12 особей в банке.
3. Период пребывания в воде составляет 35-45 дней, при тепературе в пределах 20-25 гадусов С.
4. Беременных пявок перемещают в увлажненный торф - это могут быть как банки так и другие емкости. После чего в течение 1-1,5 месяца, они откладывают коконы. Температура при этом должна быть высокой 22-27 градусов С, чем она више в данных пределах, тем быстрее пиявки отложат коконы.
5. Пиявки - гермафродиты, присутствуют как мужские, так и женские половие органы. Признак беременности пиявок медицинской - красное кольцо по половым органам, шириной 0,5-1 см.
6. Полученные коконы от пявок разрывают и молодых нитчаток выпускают в воду, некоторые коконы могут быть стерильные вообще - это результат плохого кормления. Нитчатки, которые вылупились из кокона могут жить дольше, чем 3 месяца. Их нужно кормить кровью.
7. Чтобы получить пиявку размером и весом 1-1.5 грамма приемлемой для процедур гирудотерапии, нужно затратить примерно 10 месяцев на выращивание. После этого пиявка должна голодать 4-6 месяцев для хорошего терапевтического эффекта.
8. Кормление пиявок медицинских - после получения нитчаток с коконов, их розкармливают до веса 1-1,5 грамма, с интервалом 1 месяц между кормлениями, после чего пивки голодают.
